景教是基督教的一个教派，景教教派的大主教因主张基督具有神和人的双种属性，被正统派斥为异端，处以死刑，他的信徒逃亡东方，于公元六世纪左右传入中国。
景教传入中国不久，唐太宗就下诏，出钱帮助景教僧在长安建了座波斯寺。景教在中国传播得相当迅速，唐高宗时，于各州各置景寺，达到了法流十道、寺满百城的兴盛阶段。但是到了公元845年，唐武宗下诏毁天下寺4600座，并且“勒大秦、穆护、祆三千余人，并令还俗，不杂中华之风。”景教在中原趋于泯灭，景教徒开始向西迁徙。当时西域对宗教信仰很宽容，随即成为景教传播的中心。

    对于这个古老的基督教派，人们在很长时间对其一无所知，自从明朝熹宗天启5年，在西安市郊发现“大秦景教流行中国碑”之后，人们才对这个古老的宗教有所了解。西域何时传入景教史书中并无记载，只能从《洛阳珈兰记》卷4记载“百国沙门，三千余人，西域远者，乃至大秦国。”，由此可知，在公元6世纪景教已经传入西域，其传播线路基本是，由阿姆河南的大夏经巴达克山，越葱岭，入塔什库尔干而到于阗，后取玄奘之归途至长安。
从考古发现，高昌古城出土有叙利亚语、粟特语、中世纪波斯语和突厥语书写的景教福音书和教论。证明古代西域不但曾经盛行景教，而且高昌地区是该教的一个中心。马可波罗游记记载：说叶尔羌、喀什、哈密、吐鲁番、乌鲁木齐、和田、库车、巴里坤等地都信仰景教。公元1180年，总主教厄里扎三世曾任命约翰为喀什噶尔的主教。元代，蒙古的乃蛮部和克列部大多数信仰景教。
西域盛行景教在形式上已经有所变化，据传教士卢泊鲁克在“游记”中说他经过西域时，见到当地的景教徒已不用耶酥基督像和十字架，而持另外一种黑色的小十字架。景教在西域的盛行随着伊斯兰教的传入而退出了历史舞台。